영하성의 고원현(固原縣)에서 서북쪽으로 55km 떨어진 수미산 동쪽 사구자하(寺口子河)의(옛이름 석문수(石門水)) 북안의 산봉우리에 있다. 북위(北魏) 때에 건축을 시작하여 서위, 북주, 수(隨), 당(唐)에 이르러 건립, 조성되었고 이후 각 시대마다 보수를 반복하여 오늘날 고원(固原)으로 불리는 규모가 가장 큰 불사유적이 되었다. 현존석굴은 150좌로 2km에 이어진 8개 산봉우리 상에 분포되어 있고 남쪽에서 북쪽으로 대불루(大拂樓), 자손궁(子孫宮), 원광사(圓光寺), 상국사(相國寺), 도화동(桃花洞), 송수와(松樹窪), 삼개요(三個窯), 흑석구(黑石溝)의 8개 지역으로 나누어져 있다. 수미산에 보존되어 있는 석굴, 벽과, 불상 등의 문화재는 중국 고대불교예술사상의 큰 유산이다.