중국 5 악 중의 하나인 형산은 ‘남악（南岳）’이라고도 불리며 호남성 형양시（衡阳市） 남악구（南岳区） 경내에 자리하고 있다. 형산은 다른 5 악의 산보다 기후조건이 매우 뛰어나, 곳곳에 수림과 대나무가 생장하여 일년 내내 푸르름을 잃지 않는다. 그림 같은 자연경관 덕에 ‘남악독수（南岳独秀）’라는 미명까지 받았다. 이곳은 장사의 악록산, 형양의 회안봉을 포함한 72 개 산봉우리로 구성되였고 축융봉(祝融峰）, 자개봉（紫盖峰）, 부용봉（芙蓉峰）, 석림봉(石廪峰), 천주봉（天柱峰） 등 5개 봉우리가 유명하며 그 중에서도 축융봉(祝融峰이 으뜸으로 꼽히고 해발고는 1300.2미터이다. 1982년 남악형산(南岳衡山）은 자연경관과 인문경관으로 인하여 국문원으로부터 호남형산풍경명승구라는 이름으로 2007년 국가5A급 풍경명승구로 지정되었고,  중국10대풍경명승구중의 하나이다.

형산의 수려함은 온 산에 덮여있는 푸르름과 수림을 이루는 나무에 있다. 아름다운 산세와 무성한 삼림, 진귀한 수목들은 일년 내내 푸르러 마치 천연공원과도 같다. 통계에 의하면 형산에 현유하고 있는 풍경림 등 식물은 1700 여종에 달한다고 한다.  그 중에서도 진귀한 보물로 꼽히는 식물들이 있는데, 복엄사（福严寺）의 은행나무（银杏）는 육조시기（六朝时） 혜사선사（会恩禅师）가 심은 것으로 수령이 1,400여 년에 달하고, 장경전후（藏经殿后）의 백목련（白玉兰）은 4-500 년의 세월에도 불구하고 개화하는 봄이 되면 향기가 온 산을 뒤덮는다. 반산정（半山亭）의 고송（古松）은 3-400여 년의 수령에 달하지만 다른 수목에 비하면 아직 햇내기에 불과하다. 형산의 아름다움이 만약 이러한 수목이 보여주는 것뿐이라면 천하의 명산 중에서 이렇게 뛰어나지는 않을 것이다. 수목의 아름다움은 표면에 나타난 아름다움이고, 그 수려함 속에 포함되어 있는 ‘절’이야말로 형산의 참 매력이다.

남악은 유명한 불교성지이다. 주위 수백리에는 사원, 묘당, 암자, 도관 등이 200여 곳에 달한다. 남악 고진에 위치한 남악대묘（南岳大庙）는 중국 강남에서 가장 큰 고대 건축군으로서 부지면적은 98,500㎡나 된다. 남악대묘는 역사적 의미와 예술가치가 아주 풍부하다. 규모의 방대함과 건축의 아름다움, 결구의 완벽함, 분포의 치밀함은 그야말로 세계적으로 보기 드문 것이다. 대묘는 남향인데 주위에는 붉은 담장으로 둘러싸여 있으며 각루가 높이 솟아있다. 묘내의 동쪽에는 8개 도관（道观）이 있고 서쪽에는 8개 불교사원（佛寺）이 있다.