무릉(武陵-우링)

 

중국 양자강 상류에 자리 잡은 중경 무릉현은 중국 3대 국립공원이 있는 지역 중 하나이다. 자연 그대로의 아름다움을 간직한 “지구의 유산”으로 현재 세계자연유산으로 보존되고 있다. 무릉현에는 현재까지 1개 국가주요 풍경 명승지구, 3개의 국가 AAAA급 관광지구, 1개의 국가삼림공원, 2개의 성급 관광 명승지구와 1개의 성급 자연보호지구가 있다. 기후는 사계절 내내 따뜻해 겨울과 봄가을에 여행하기 좋으나 아직은 입소문이 나지 않아 관광객이 그리 많지 않은 편이다.

1) 세계에서 가장 큰 천생 교군 천생삼교(天生三橋)

무릉에 왔다면 꼭 가봐야 할 곳이 있다. ‘세계유산’에 수록된 부용동굴과 세계에서 가장 높은 곳에 있는 카르스트인 천생삼교다. 유네스코 세계 자연유산으로 지정된 천생삼교는 하늘이 만들어낸 3개의 다리라는 이름처럼 웅장한 절경을 자랑한다. 다른 곳에서는 보기 드문 지질적 특징으로 탐험가 및 지질 전문가들은 이곳을 ‘지구의 유산’ 혹은 ‘세계의 기적’이라고 부른다. 이곳은 2006년에 장이머우 감독이 연출한 <황후화>의 야외 촬영지로도 유명하다.

2) 땅의 기적 천갱지봉(天坑地縫)

선녀산(仙女山) 남쪽 기슭에 있는 ‘용수협(龍水峽)’ 천갱(하늘이 만든 구멍)은 땅이 가라앉아 마치 지구 속으로 뚫린 구멍같다. 이 천갱은 최대직경이 626m이고, 높이가 666.2m로 세계에서 가장 깊고, 넓은 지봉이라고 한다. 한낮에도 햇볕이 들지 않을 정도로 터널 같은 요새다. 한없이 아래로 흘러가는 계곡물은 옥빛으로 아름답고 흐르는 물줄기는 기암의 형태에 따라 모양이 달라지는 장관을 보여준다. 세계의 지질학자와 탐험가들이 주목하고 있는 지역이다.

3) 동방의 스위스 선녀산(仙女山) 국가산림공원

선녀산은 해발 2천33m로 산림과 초원이 어우러진 중국 최대의 고산 스키장이 있는 곳이다. 선녀산 일대는 중국 국가 AAAA급 관광구역으로 상쾌한 공기와 넓게 펼쳐진 아름다운 풀밭 때문에 ‘동방의 스위스’라고 불린다. 연평균 기온은 약 11.2℃로 여행에 좋은 기후와 아름다운 풍경으로 ‘남국의 목장’ ‘세상에 남겨진 에덴’ 이라고도 한다.

4) 동굴 과학박물관 부용동

무릉 세계자연유산의 핵심 절경인 부용동(芙蓉洞)은 석회암 동굴로 세계적으로 유명한 종류석동굴이다. 동굴 내에 기이하고 아름다운 모양으로 ‘지하 예술 궁전’, ‘동굴과학 박물관’이라고 불린다. 총 길이가 2.5km에 달하며 개방된 길은 약 1.8km정도이다. 관광소요시간이 1.5시간이다. 지질학자들은 이곳을 “지하예술궁전, 동굴과학 박물관”으로 칭한다. 2,000m에 달하는 동굴 안에는 70여종의 석회암이 있다. 미국의 “Mammoth Cave”와 프랑스 “Lascaus Cave”와 함께 3대 대형 동굴로 알려져 있다.