운대산(雲臺山) 홍석협과 수유봉(茱萸峰)

중국 중부의 하남(河南)성에 위치한 운대산(雲臺山)은 산 좋고 물 맑은 명소이다. 유네스코에 의해 세계 최초의 지질공원으로 등재된 운대산은 면적 200평방킬로미터이고 수를 헤아릴 수 없이 많은 산봉우리가 있고 산봉우리 사이에는 어디서나 샘물이 솟아나 맑은 시냇물을 만든다. 홍석협을 비롯하여 천폭협,담폭협,자방호,수유봉,만산사 등 11개의 협곡만이 개방되어 있다. 운대산은 기이한 산세, 절묘한 옥색의 물과 폭포 울창한 숲을 가지고 있어 환상적인 트레킹을 즐길 수 있다.

운대산의 물은 산속에 숨어서 사람들이 찾아가기를 기다리는 듯하다. 운대산에는 세 걸음에 샘 하나요, 다섯 걸음에 폭포 하나, 열 걸음에 담소 하나를 발견할 수 있다. 그 중 운대산 최대의 폭포에 이르러 낙차 300m의 폭포 아래에서 폭포를 쳐다보면 마치 폭포가 하늘에서 떨어지는 듯 하고 그 때문에 “운대(雲臺)폭포”라는 이름이 더욱 실감난다.

운대산에서 물도 물이지만 산봉 또한 빼놓지 말아야 한 볼거리이다. 200평방킬로미터의 면적에 수려한 산봉들이 수없이 늘어서 있는데 그 중 최고봉이 해발 1300m의 수유봉(茱萸峰)이다. 구름속으로 뻗은 사다리를 따라 수유봉으로 오르노라면 마치 채색 구름이 바로 곁에 떠 있는 듯 하다. 수유봉 정상에 서서 저 멀리 쳐다보면 발 아래가 온통 구름 바다이고 수많은 산봉들이 머리만 구름속에 내밀어 마치 바다에 떠 있는 파도를 방불케 한다.

운대산 명소는 면적이 넓어서 그 중 한 곳을 보려고 해도 최소 30분이 소요되며, 몇 시간씩 걸리는 코스도 있다. 그래서 이동을 위한 시간을 줄이기 위해 운대산에서는 무료로 친환경 버스를 제공한다. 또한 관광객들에게 편의를 제공하기 위해 운대산의 입장권은 당일 유효가 아니라 2일 유효이다.