불교4대 명산의 하나인 구화산은 안휘성 청양현 서남쪽에 위치해 있다. 산봉우리가 99개, 면적이 100여㎢에 이르며, 정상인 십왕봉은 1,342m이다. 원명은 구자산인데 후에 시성 이백이 멀리 봉우리들을 바라보며 “묘한 기운이 두 곳으로 나뉘어 기상하며, 신령한 산에 아홉 개의 꽃을 피웠다(妙有分二氣，靈山開九華)”라는 명구를 써서 이름을 구화산으로 고쳤다. 산에는 계곡폭포, 기암 괴석, 오랜 동굴, 푸른 소나무와 대나무가 많아 산수 경치가 독특하고 아름다우며 명승고적들이 도처에 분포되어 있어 예로부터 동남제일산으로 불리고 있다.

구화산은 신라 왕자 김교각이 이곳에서 지장보살(地藏菩薩)의 받들어지기도 했었다. 불사 활동은 동진 융안5년(서기401년)에 승려 배도선사가 이곳에 사원(복호암)을 건조하고 전도를 하면서부터 시작되었다. 불교의 전래에는 분경대의 이야기가 전해지고 있다. 불교와 도교가 서로 도가 높다고 다투었기에 남조 양문제는 불교 경전과 도교 경전을 함께 불사르게 했는데, 도교 경전은 재더미가 되었지만 불교의 경전은 그대로 남아있어 그 후 불교가 널리 전파되었다. 청나라 말기 불교가 제일 번성할 때 구화산에는 300여 개의 절이 있었으며 승려는 5천여 명에 달했다고 한다. 현재는 84곳의 사찰이 보존되어 있으며, 6000구의 불상과 1300여 건의 유물이 남겨지고 있다.